Осенью 1904 года Кушву посетил Ермолов Алексей Сергеевич, министр земледелия и госимуществ. Это министерство отвечало за государственную землю и за все, что на ней находилось: леса, реки, озера. А также за горное дело: рудники, заводы и фабрики. Заводы Гороблагодатского горного округа подчинялись Горному департаменту, а департамент - непосредственно министру Ермолову.
Ермолов Алексей Сергеевич - крупнейший государственный деятель к.XIX — н.XX веков. Он был членом Государственного Совета Российской империи. В то время в составе Государственного Совета работали: Ю.С.Витте, министр финансов, П.А.Столыпин, министр внутренних дел и др.
Умнейший, образованнейший и благороднейший человек, - так характеризовали Ермолова современники. Будучи на гражданской службе, А.С.Ермолов имел генеральский чин Действительного тайного советника. Николай II лично пожаловал ему почетное звание Статс-секретаря Его Императорского величества. Кроме того, Ермолов был известным общественным и научным деятелем. Его научные труды по сельскому хозяйству были известны в России и за рубежом. Он являлся Членом-корреспондентом Петербургской Академии наук; Почетным членом Русского Императорского географического общества и Членом Французского национального общества земледелия. А.С.Ермолов был избран Почетным членом восьми Академий и университетов как российских, так и зарубежных.
Такого высокого гостя кушвинцы ждали с нетерпением и надеждой. Тому были причины. К началу нового века российская промышленность переживала глубочайший экономический кризис. Заводы Горобдагодатского округа не были исключением. Из четырех доменных печей на Кушвинском металлургическом заводе работала только одна. И не потому, что другие были не исправны, а потому, что некуда было сбывать чугун. Из-за кризиса продать его было просто невозможно. На заводе скопилось огромное количество готовой продукции. Кушвинские инженеры нашли простое и вместе с тем гениальное решение: построить мартеновскую фабрику. Производство стали могло поднять заводы округа на прежнюю высоту. В 1899 году удалось заложить фундамент. Но в последующие пять лет казна не выделила ни копейки и строительство было заморожено.
.
31 августа 1904 года в 11 часов дня скорый специальный поезд прибыл в Кушву. В 12 часов на заводской площади состоялся молебен в честь высокого гостя и строительства мартеновской фабрики. Заводчане познакомили министра со своими проблемами.
Ермолов задержался в Кушве на несколько дней. Он осмотрел гору Благодать и рудник; побывал на всех заводах округа. О необходимости создания сталелитейного производства в Кушве составил свое мнение. Так или иначе, но деньги на строительство мартеновской фабрики поступили. Работа закипела. Заводчане возвели стены, построили одну мартеновскую печь. Оставалось закрыть крышу, но строительство снова остановилось. В 1905 году казна снова не выделила средств. По какой причине забыли о Кушве? Можно предположить, что прекращение финансирования было связано с революцией 1905 года, реорганизацией Комитета министров и отставкой Ермолова.
Сложив полномочия, Алексей Сергеевич занялся международными делами: был представителем Российского правительства в международном сельскохозяйственном институте в Риме; был инициатором образования русско-бельгийской и русско-итальянской торговых палат. В России создал сеть сельскохозяйственных учебных заведений. Он открыл 128 специализированных школ, которые дали начало многим современным сельскохозяйственным вузам, колледжам и техникумам. Ермолов был убежден, что преобразовывать землю могут только образованные люди.
А.С.Ермолов - истинный патриот России. Вся его деятельность была направлена на укрепление потенциала России, на ее процветание и благополучие. Будучи членом правительства, он доказывал Витте, что сельское хозяйство — не второстепенная отрасль, а неотъемлемая часть экономики России. Ермолов создал свою собственную аграрную программу развития сельского хозяйства на научной основе. Он опубликовал ряд научных трудов: «О высшем сельскохозяйственном образовании в России», «Слово о земле», «Наш земельный вопрос». За развитие сельскохозяйственной науки и служение России Ермолов Алексей Сергеевич был удостоен золотой медали, а также многих высших наград отечества.
В том, что Россия на рубеже XIX и XX веков вошла в пятерку ведущих стран мира по самым важным показателям экономического развития есть немалая заслуга министра земледелия и госимуществ Ермолова. И в том, что кушвинцы построили свою мартеновскую фабрику и сталевары внесли свою лепту в развитие отечественной металлургии и Россия стала именоваться индустриальной державой — есть также доля участия А.С.Ермолова.
З.Нестерова.
